최근 정부기관인 국무조정실이 발표한 자료에 따르면, 파크골프 이용 인구수가 지난 5년간 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 특히 대한파크골프협회 회원 수를 기준으로 했을 때 매년 눈에 띄는 상승세를 보이고 있으며, 이제는 단순한 고령층 스포츠가 아닌 전 연령층이 즐기는 국민 스포츠로 확산되고 있습니다.
파크골프는 간단한 장비와 규칙만으로 누구나 쉽게 입문할 수 있는 운동 입니다. 골프와 유사한 방식으로 진행되지만, 비용 부담과 체력 소모가 적어 특히 50대 이상 중장년층에게 큰 인기를 끌고 있습니다. 그러나 최근에는 20~30대 젊은층의 유입도 눈에 띄게 늘고 있으며, 가족 단위, 동호회 중심의 참여자 수요도 꾸준히 증가하고 있습니다
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파크골프 인구, 왜 이렇게 늘고 있을까?
1. 저렴한 비용과 쉬운 접근성
파크골프는 일반 골프에 비해 이용료가 저렴하고, 클럽과 공만 있으면 어디서든 즐길 수 있다는 점에서 대중성이 뛰어납니다.
대부분의 공공 파크골프장은 1회 1,000~2,000원 정도의 저렴한 요금으로 이용 가능하며, 장비 대여도 가능합니다.
2. 건강한 야외 스포츠
코로나19 이후 많은 사람들이 실내보다 야외 운동을 선호하게 되면서, 자연과 함께하는 스포츠인 파크골프가 주목받았 습니다.
특히 실내 운동보다 감염 위험이 낮고, 운동량은 충분하기 때문에 노년층 건강관리 운동으로 각광 받았습니다.
3. 노인 인구 증가와 건강 수요 증가
대한민국은 고령사회로 빠르게 진입하고 있는 상황 입니다. 통계청 자료에 따르면 65세 이상 인구는 2024년 약 26%에서 2025년은 30%를 넘어설 것으로 예측됩니다. 이에 따라 노년층을 위한 운동과 여가 콘텐츠 수요가 급증하고 있고, 파크골프는 관절 부담이 적고 안전한 스포츠로 적합하다고 할 수 있을 것 입니다.
4. 지역 단위 시설 확산
최근 몇 년간 지자체들이 파크골프장 설치에 적극적으로 나서면서 접근성이 높아졌습니다. 도심 근처 하천변이나 공원에 조성된 파크골프장은 시민 누구나 편하게 이용할 수 있으며, 일부 지역은 무료 개방 또는 지역 주민 할인 혜택도 제공하고 어느지역의 파크골프장은 지역화폐로 페이백 해 주기도 합니다.
수치로 보는 파크골프 인구 증가
- 2019년: 대한파크골프협회 등록 회원 수 약 15만 명
- 2022년: 약 24만 명으로 증가
- 2024년 기준: 30만 명 돌파 추정
- 2025년 예상: 35만 명 이상(협회 회원 및 비회원포함 약100만명 예상) 추정
이러한 수치는 단순히 협회 등록 회원에 국한된 수치이며, 비공식 동호회 활동자까지 포함하면 실제 이용 인구는 훨씬 많을 것으로 예상됩니다. 실제로 각 지역 커뮤니티를 중심으로 자발적인 파크골프 동호회가 빠르게 늘고 있으며, 매주 정기 라운딩을 즐기는 사례도 흔하다고 합니다.
젊은 세대도 파크골프로 눈 돌린다
최근에는 GTR 스크린 파크골프와 같은 실내 연습 시스템이 등장하면서 20~30대도 파크골프에 관심을 가지기 시작했습니다.
날씨와 관계없이 연습할 수 있고, 게임 요소가 가미되어 친구, 연인과 함께 즐길 수 있는 스포츠로 재조명되고 있습니다.
특히 골프 입문 전 단계로 파크골프를 활용하는 사례도 많아졌는데, 이는 골프 스윙과 코스 공략 방식이 유사하다는 점에서 초보자 훈련용으로도 적합하기 때문입니다.
지자체와 정부의 지원도 한몫
국무조정실의 발표 외에도, 문화체육관광부, 국민체육진흥공단 등 정부 부처는 고령화 시대에 맞는 생활 스포츠 육성 정책의 일환으로 파크골프장을 지속적으로 확충하고 있습니다. 예산 지원을 통해 전국 단위 파크골프장 건립이 가속화되고 있으며, 파크골프장이 없는 시군구를 중심으로 신규 조성 계획도 활발히 추진되고 있습니다.
또한 학교 체육 수업에 파크골프를 도입하거나, 시니어 대상 체험 프로그램을 개설하는 등 교육 및 체험 기회도 확대되고 있습니다.
결론 : 파크골프는 이제 ‘국민 스포츠’다
이제 파크골프는 단순한 노인 스포츠라는 편견에서 벗어나, 남녀노소 누구나 함께할 수 있는 전 세대형 스포츠로 자리매김하고 있습니다. 실제 이용 인구는 계속 늘고 있으며, 앞으로도 증가 추세는 꾸준히 이어질 전망 입니다.
건강, 비용, 접근성, 재미 – 이 네 가지를 모두 갖춘 파크골프는 앞으로도 꾸준히 사람들을 끌어들일 것입니다. 지금이라도 늦지 않았습니다. 가까운 파크골프장에서 가볍게 파크골프를 한 번 시작해보는 것이 어떨까요?
📌 관련 정보 요약
- 파크골프 이용 인구는 최근 5년간 지속 증가 중
- 정부 및 지자체의 지속적인 인프라 확충
- 중장년층뿐 아니라 젊은 세대까지 확산
- 저렴한 비용, 쉬운 접근성, 자연 속 운동이라는 강점